Nieuwsjes

In het laatste nummer (nr. 224) van het tijdschrift Kort Manifest wijdde Kevin Moonen een mooie bespreking aan mijn boek Jugendbataillon Langemarck. Altijd aangenaam. Zopas zette ik een punt achter hoofdstuk IV (gewijd aan Richard Wagner) van mijn Houston Stewart Chamberlain-biografie in wording. Het volgende vijfde hoofdstuk zal geheel gewijd zijn aan zijn succesrijke Grundlagen des 19. Jahrhunderts.
Tevens legden Ann en ik de laatste hand aan deel tien van de Cahiers Staf de Clercq dat volledig gevuld is door twee langere bijdragen van de hand van de historici Gui van Gorp en Kristof Papin. Rond 20 maart worden hiervoor de intekenfolders verzonden. Het boek zelf zal op 2 mei verschijnen en zal meer bladzijden tellen dan gewoonlijk. Voor mij zal het het einde van een tijdperk betekenen. Inmiddels is mijn boek over Koerland 1944/1945 ter perse en zal het tijdens de eerste maartse dagen verschijnen.

Nieuw decennium

Afgelopen week ben ik begonnen met het schrijven van mijn biografie over Houston Stewart Chamberlain. Momenteel ben ik met het tweede hoofdstuk bezig. Daarnaast verbeterde ik drukproeven van mijn boek over Koerland 1945 en het laatste deel van de Cahiers Staf de Clercq. 's Avonds lees ik meestal. Tijdens de afgelopen weken las ik onder meer King Albert's Heroes en de Keulen-bundel (over de Oudejaarsnacht 2015 naar 2016), samengesteld door Perry Pierik. Thans ben ik de biografie van Joachim Peiper aan het lezen.
Intussen ben ik ook overgaan naar een nieuw decennium... en zet ik mijn dieet verder...

Nieuw: brochure over Victor Leemans

Vanmorgen zijn we mijn nieuwe brochure bij de drukker gaan afhalen. Als nummer zes in de Altringerreeks is nu een korte biografie met enkele nieuwe gegevens over Victor Leemans verschenen. Tijdens het interbellum was hij een van de meest toonaangevende Vlaams-nationale intellectuelen. Leemans was onder meer hoofdredacteur van het weekblad Jong Dietschland (1926-1933) waaraan ook onder meer Odiel Spruytte, Leo Dumoulin, Cyriel Verschaeve en Ernest van der Hallen meewerkten. Na de opgelopen trauma's van de repressie engageerde Leemans zich in de CVP waardoor hij binnen de Vlaamse Beweging een omstreden figuur werd.
In afwachting van een grote historische biografie van Victor Leemans -waarachter ik toch een groot vraagteken moet plaatsen- is er thans deze beknopte en geïllustreerde levensbeschrijving. Eind februari, begin maart zend ik hierover een folder of flyer, zoals men tegenwoordig zegt, rond.

Steven Barends, vertaler van "Mein Kamf"

Op de valreep van Oud naar Nieuw ontving ik het twaalfde deel van Bulletin Tweede Wereldoorlog (uitgeverij Aspekt). Hierin staat mijn biografisch opstel (p. 212-236) over Steven Barends (1915-2008). Hij is vooral bekend als de vertaler van Mein Kampf in het Nederlands (1939). Daarnaast schreef hij vooral gedichten en een reeks reportages. Tijdens de bezetting was Barends een tijdlang SS-Kriegsberichter en opereerde onder meer in ex-Joegoslavië.
Daarnaast verscheen in het Bulletin van mijn hand ook nog een recensie van een lijvig boek over de geschiedenis van de 1. Gebirgsdivision.

Wilfried Aers is niet meer

Vanmorgen kreeg ik het bericht dat Wilfried Aers, gewezen volksvertegenwoordiger van het Vlaams Blok en Vlaams-nationalist in hart en nieren, overleden is. Hij werd negentig jaar.
Ik leerde hem kennen toen ik bezig was met de voorbereidingen van mijn boek over Karel Dillen. Later volgde Wilfried van nabij de wording van mijn biografie over Hendrik Jozef Elias. Immers zijn vader Emiel was actief betrokken bij het VNV in Oost-Vlaanderen. Wilfried uitte zich als een innemend man, en samen met zijn echtgenote stond de deur van hun huis in de Grensstraat in De Pinte steeds open. Ik woonde er menige gespreksavond en -middag bij. Op een van deze thuisbijeenkomsten leerde ik ook de oud-dinasoleider Jef François kennen.
Mensen als Wilfried Aers zal ik steeds een warm hart toedragen. Zij maken deel uit van onze geschiedenis.

Over Hendrik de Man, Paul Kenis en Uilenspiegel

Het laatste (dubbel)nummer van het literair-historisch tijdschrift Zacht Lawijd (2015, nr. 4) is geheel gewijd aan schrijvers, vooral van linkse signatuur, uit het interbellum. Zo is er een bijdrage dat gewijd is aan de intellectuele relatie tussen de socialistische leider Hendrik de Man en Henriëtte Roland Holst. Ondanks haar communistisch gedachtegoed heeft ze de antimarxist De Man nooit de wacht aangezegd, ook niet na 1940. Overigens is het prettig om weten dat historicus Jan Willem Stutje aan een omvangrijke De Man-biografie werkt. Interessant verder is het biografisch getinte artikel over de Nederlander A.J.D. van Oosten, die zich tijdens het interbellum tot het katholicisme bekeerde, en zich tot een strijdend radicaal sociaal dichter ontpopte. Toch bleef Van Oosten aan de zijde van zijn leermeester Anton van Duinkerken staan.
Ludo Stynen brengt een gewaardeerd en lezenswaardig opstel over Paul Kenis, die via de Antwerpse Clarté-gemeenschap van het linkse anarchisme en de commune-gedachte evolueerde tot een strijdend sociaal flamingantisme. Hij overleed echter in 1935 op nauwelijks vijftigjarige leeftijd.
Het interessante nummer met tal van weinig bekende illustraties wordt afgerond met een artikel van Dieter Vandenbroucke, biograaf van Victor Brunclair, over het communistisch Vlaamsgezinde week/dagblad (1939-1941) Uilenspiegel. Hoofdredacteur was Jef van Extergem en Brunclair fungeerde als redactie-secretaris. Naderhand bezweken beiden in Duitse kampen. De naoorlogse schrijver Johan Daisne (verplichte lectuur voor generaties scholieren) was een van de medewerkers aan het blad.

Houston Stewart Chamberlain

Sinds deze week ben ik begonnen met werk te maken van een Nederlandstalige biografie over Houston Stewart Chamberlain, een van de grondleggers van de 19de eeuwse rassenideologie en een voortrekker van het nationaalsocialisme. Gedurende ruim twintig jaar verzamelde ik gegevens en documentatie over en van hem. Ik bezit al zijn boeken en brochures, die ik hoofdzakelijk in het begin van de jaren 1990 aan spotprijzen in de voormalige DDR kon kopen.
Het schrijfwerk zal me tot in de zomer van volgend jaar zoet houden. De Chamberlain-biografie wordt het eerste deel van mijn "Duitse trilogie". Later volgen nog biografieën van Dietrich Eckart en Alfred Rosenberg. De boeken zullen door uitgeverij Aspekt uitgebracht worden.