'Nijlen' maakt plaats voor 'Kontich'

Gisteren, zondag 18 oktober, vond in Nijlen de 20ste Ruilbeurs Vlaamse Beweging plaats. Veel volk en eenieder ging tevreden naar huis. Wel vond de beurs voor de laatste maal in Nijlen plaats. Gelukkig werd er inmiddels een oplossing gevonden zodat de Ruildag verder kan blijven bestaan.
Volgend jaar vindt de 21st Ruilbeurs in Kontich plaats. Daar zal Edwin Truyens de fakkel van de verdienstelijke Lode van Dessel overnemen. In naam van heel wat standhouders mag ik hier Lode, zijn echtgenote Rita en zijn kleine ploeg medewerkers voor hun jarenlange tomeloze inzet danken.

Wir schaffen das (nicht)

Op de cover van het laatste nummer (8 oktober) van het Duitse magazine Stern staat een veelzeggende fotomontage. Op de voorgrond staat de filosoof van de vroeg 19de-eeuwse schilder Caspar David Friedrich met daaronder de vraag: "Wie viele Flüchtlinge verträgt Deutschland?" Op de achtergrond troept een 'zwerm' (dixit David Cameron) gelukzoekers samen.
De 'filosoof' symboliseert de traditionele Duitse waarden van de Leitkultur tegenover de vloedgolf gelukzoekers, die momenteel niet alleen Merkel-Duitsland overspoelen maar heel Europa. Een oude wijze man zei me ooit: "Duizend migranten kun je makkelijk integreren, bij 10.000 ontstaan er problemen. Eenmaal de 100.000 overschreden wordt, ontstaat er gettovorming met alle gevolgen van dien".
Maar wat met meer dan een miljoen alleen al voor Duitsland? De gevolgen zijn gewoon niet meer te overzien. Neen, mevrouw Merkel "Wir schaffen das nicht!"
Wellicht beleven we thans het einde van een tijdperk. Een gordijn van duisternis daalt neer over het oude Europa.

Kurland/Koerland, 1944-1945

Nu dat alle bestelde exemplaren van Strijd met ons! de deur uit zijn, ben ik vanmorgen begonnen aan een nieuw boek. Mijn derde 'oorlogsboek', het sluitstuk van een driedelige reeks, zal ditmaal handelen over de oorlog in Koerland, 1944-1945. Na de doorbraak van het Rode Leger aan het Baltische front, begin oktober 1944, raakten een veertigtal Duitse divisies met in totaal een half miljoen manschappen in het Letse Koerland geïsoleerd. Daar dienden ze op uitdrukkelijk bevel van Hitler stand te houden. Ondanks een herhaald aandringen van zijn generale staf weigerde Hitler halsstarrig het schiereiland te evacueren. Nochtans konden deze divisies, waaronder een Nederlandse, elders aan het Oostfront beter en efficiënter ingezet worden. De Koerland-divisies hielden stand maar aan een strategisch overbodig front. Tijdens zes Sovjet-offensieven werd een deel van hen nutteloos opgeofferd. De Heeresgruppe Kurland bezat eigen postzegels met daarop de stempel 'Kurland' (de hierbij geplaatste afbeeldingen hebben uitsluitend een historische betekenis).
Op 9 mei 1945 capituleerde de legergroep. Een kleine 200.000 Duitse Koerland-strijders verdwenen achter prikkeldraad.

Levering "Strijd met ons!"

Deze ochtend werd mijn nieuw boek met als titel "Strijd met ons!" Vlaamse en Waalse propagandakaarten 1940-1944 geleverd. Zelf ben ik heel tevreden over het werk.
Het is de investering waard geweest. Dit weekeinde worden alle bestelde exemplaren verzendingsklaar gemaakt. Tevens probeer ik op diverse fronten mensen warm te maken om zich een exemplaar aan te schaffen.
De verkoopprijs bedraagt thans 35 €.

Kapelanij Cyriel Verschaeve

Gisteravond vond in Alveringem de officiële opening plaats van de vernieuwde voutekamer in de voormalige kapelanij van Cyriel Verschaeve. Het geheel past in het kader van "Alveringem in de Groote Oorlog". Zo'n zestig aanwezigen volgden de uiteenzettingen van de zes sprekers - wat nogal veel was, gezien ook de harde stoelen. Gelukkig hielden ze zich aan de toegezegde spreektijd van elk tien minuten. Het is vooral de verdienste geweest van  Verschaeve-biograaf Romain Vanlandschoot, die hemel en aarde bewoog om de erkenning van de kapelanij door de Provincie West-Vlaanderen te verkrijgen. In 2009 werden hiertoe de eerste stappen gezet.  Op de hierbij afgedrukte foto ziet u WO I-kenner Franky Bostyn tijdens zijn uiteenzetting.

Alles verliep in een serene sfeer. Na de toespraken kreeg eenieder de gelegenheid om in kleine groepjes -groot is het er immers niet- de voutekamer te gaan bezichtigen. Bij een natje en een droogje (onder meer potjesvlees uit de Westhoek) konden we oude bekenden ontmoeten en wat bijpraten. Met het prachtige weer vond een deel van de receptie buiten plaats.

Victor Leemans geboekstaafd

Zopas sloot ik het werk aan mijn korte biografie over Victor Leemans af. Ze zal als brochure in mijn lopende Altringer-reeks in de eerste helft van volgend jaar verschijnen. In mijn brochure zet ik me onder meer
uiteen over de problematiek in verband met het schrijven van een historische biografie over deze in alle opzichten toch wel opvallende persoonlijkheid. Voor de oorlog een eminente Vlaams-nationale intellectueel, tijdens de bezetting een machtige Belgische bewindvoerder, tijdens de repressie zwaar getroffen en na de oorlog een Belgische katholieke staatsman. Of hij thans nog op veel interesse kan rekenen, zal ik binnen enkele maanden weten.

Marc Reynebeau

Gisteren, 26 augustus 2015, wijdde Marc Reynebeau in zijn krant De Standaard een interessant artikel aan de laatste moord op 26 augustus 1945 in de nasleep van het drama van Meensel-Kiezegem. Het viel me op dat deze hyperpolitiek correcte journalist schreef dat collaborateurs 'doodgeschoten' werden, en weerstanders 'vermoord'.