In de voetsporen van Cyriel Verschaeve

Afgelopen week brachten mijn goede vriend Karl Drabbe en ik door in Innsbruck en omgeving. Naast wandelingen maakten we ook uitgebreid kennis met de geschiedenis van Tirol en het Tiroler streven naar eenheid sinds de afscheiding van Südtirol in 1919. Ook bezochten we in het Tiroler Landesmuseum in Innsbruck een indrukwekkende tentoonstelling over Tirol tijdens de Eerste Wereldoorlog (1915-1918). Het was inderdaad in mei 1915 dat Italië aan het Habsburgse rijk (Oostenrijk-Hongarije) de oorlog verklaarde. Na de oorlog kwam de Italiaans-Oostenrijkse grens een stuk meer noordwaarts aan de Brennerpas te liggen.
Het hoofddoel van deze reis was voor mij echter een uitgebreid onderzoek naar de voetsporen van kapelaan Cyriel Verschaeve in Tirol. Daartoe deed ik archivalisch onderzoek in Innsbruck en Hall in Tirol (tot 1978 Solbad Hall). Karl en ik vonden ook het 'Pfarrheim' weer waar hij zijn laatste levensjaren sleet. Jaren geleden kreeg de ruime woonst al een andere bestemming. Op het 'Friedhof' ondernamen we een uitgebreide fotosessie.
Zoals hier en daar al aangekondigd plan ik een boek over het verblijf van "den geistlichen Führer Flanderns" in Tirol.

Propagandakaarten tijdens de bezetting

Vanmorgen bracht Pol van drukkerij Lowyck me de folders voor mijn nieuw boek "Strijd met ons!" Vlaamse en Waalse propagandakaarten, 1940-1944 dat op stapel staat. In totaal vond ik 101 ansichtkaarten terug die in België tijdens de bezetting verschenen. De folders worden vanaf midden juni verzonden, samen met een folder van mijn boeken Vlamingen aan de Narva (onlangs verschenen) en Jugendbataillon Langemarck (verschijnt begin juni).

't Pallieterke 70

Gistermiddag waren Ann en ik te gast op het tuinfeest van zeventig jaar 't Pallieterke in het Hof van Ryen in Boechout.
Samen met zo'n 250 andere personen genoten we van een uitgebreide receptie in de zonovergoten tuin met gelukkig voor mij heel wat schaduwrijke plekjes. De meeste aanwezigen kwamen uit Antwerpen en omgeving. Er waren enkele toespraken door onder meer de directeur-generaal en hoofdredacteur Karl van Camp en Guido Moons. Tussendoor was er wat muzikale animatie. Na een paar uur zochten we andere horizonten op.

Roger Deruddere of het VNV in Ieper

Vandaag waren Ann en ik te gast bij de familie van wijlen Roger Deruddere (1920-2015) in Dilbeek. Hij was een van de leden van het VNV, afdeling Ieper. In zijn huis in het Ieperse ABC-straatje bezocht ik hem herhaalde malen. Steeds was ik er welkom en hielp Roger me waar hij kon. Een innemend man waarop je kon bouwen. Had hij iets niet in huis dan kende hij wel iemand die zou helpen. Zo was Roger. De laatste jaren van zijn leven verhuisde hij van Ieper om bij zijn familie in Dilbeek in te wonen. Hij wilde absoluut niet in een rusthuis terecht komen.
Vandaag mocht ik een groot deel van zijn fotocollectie en een aantal boeken komen ophalen. De foto's, waarvan een hier afgebeeld, tonen manifestaties van het VNV, NSJV, DMS, DM/ZB in Ieper en omstreken. De komende jaren zal ik uiteraard van dit fotomateriaal in mijn publicaties gebruik maken. De foto toont twee VNV-leden die met een pamflet over Katyn en De Nationaalsocialist in 1943 in een Ieperse straat aan het colporteren zijn.

10 mei 1940

Rond al de herdenkingen naar aanleiding van de 70ste verjaardag van de capitulatie van Duitsland -zelfs de huidige Duitse politieke kaste spreekt van 8 mei als dag van de Bevrijding-, en de 75ste verjaardag van de Duitse invasie in de Lage Landen en Frankrijk, wil ik volgende bedenking kwijt. Na lectuur van een artikel van de Franse journalist Eric Bruner is het toch wel zo, dat de eerste Franse weerstanders te situeren vallen in extreemrechtse en antisemitische kringen. Inderdaad de eerste weerstanders, de 'oerrésistance' dus, waren nationalisten, fascisten en royalisten die veelal kwamen uit kringen rond de Action Française. Dat al vanaf de nazomer van 1940 toen de Franse communisten nog trouw de richtlijnen vanuit Moskau dat een niet-aanvalspact met Hitler-Duitsland gesloten had, volgden. Trouwens diezelfde Franse communisten pleegden in de maanden mei-juni sabotage binnen de Franse defensie. Moet daar trouwens niet eens een boekje over geopend worden? Uiteraard werd het artikel van Eric Bruner in officiële en politiek correcte middens niet bepaald gesmaakt.

Luc Beyer de Ryke op bezoek

Vanmiddag kwam de voormalige RTBf-omroeper en gewezen Europees parlementslid voor de MR, Luc Beyer de Ryke, vergezeld van zijn echtgenote Françoise, op bezoek. In Vlaanderen staat hij bekend als een Gentse 'franskiljon' maar met veel interesse voor de Vlaamse Beweging.

Gedurende ruim twee en een half uur spraken we in het Nederlands vooral over Joris van Severen en zijn Verdinaso. Luc Beyer is bijzonder gefascineerd door deze unieke figuur binnen de toch wel rijke personengalerij van de Vlaamse Beweging. Daarnaast kwamen ook Cyriel Verschaeve, Staf de Clercq, Lode Claes en Bart de Wever aan bod. Het gesprek verliep in een ontspannen sfeer. Luc Beyer sprak ook over zijn inzet voor de Koerden en de Palestijnen (samen met zijn vrouw).
Mijn bezoeker werkt aan een nieuw boek, waarin hij veel aandacht aan de evolutie van het Vlaams-nationale denken wenst te besteden.

Uitgeverij Polis

Gisteravond woonden Ann en ik in De Studio in Antwerpen het doopfeest bij van uitgeverij Polis. De uitgeverij zal geleid worden door Harold Polis (ex De Bezige Bij) en goede vriend Karl Drabbe. Veel volk alvast. Drankjes en hapjes waren volop verkrijgbaar. Het leek haast op een breugels festijn.
De presentatrice sprak van 260 aanwezigen en we geloven haar. Veel dertigers en veertigers vol ambities. Ik liet me zeggen dat zowat het hele Antwerpse cultuurwereldje present was. In elk geval ook veel bekende gezichten zoals Ludo Simons en Gaston Durnez, vergezeld van hun echtgenotes. Onder meer met hen langdurig staan praten.
Naar de enthousiaste speech van uitgever Polis te oordelen, zal zijn uitgeverij de uitgever van de toekomst in Vlaanderen worden. In elk geval koestert het duo Drabbe-Polis grootse plannen. Ook boeken in verband met de Vlaamse Beweging, collaboratie en biografieën staan in het aanbod. Nog dit jaar wil Polis een zestigtal boeken uitbrengen. Uitkijken dus.