In het voorjaar van 1944 gebruikten de Amerikanen de Slapton Sands, vlak bij het Zuid-Engelse dorp Torcross, dat toen volledig ontruimd was ten bate van de GI's, als oefenterrein voor D-Day. Het strand leek er immers op dat van de Normandische kust.
In de vroege ochtend van 28 april 1944 voeren Amerikaanse landingsvaartuigen de baai in voor een oefening. Dat was ook de Duitse marine opgevallen. Het drukke radioverkeer bleef immers niet onopgemerkt. Ter plaatse zagen ze een konvooi van wel drie mijl lang de baai invaren. De Duitsers hadden onmiddellijk door wat de Amerikanen van plan waren. Negen Duitse torpedoboten voeren onverschrokken tussen de geallieerde vaartuigen door en konden een enorme ravage aanrichten. Operation Tiger, aldus de codenaam, voltrok zich in het diepste geheim en het opperbevel achtte bescherming niet nodig.
Meer dan duizend Amerikaanse soldaten en matrozen kwamen om het leven en ettelijke boten en landingsvaartuigen, waaronder twee grote LCT's volgeladen met Sherman-tanks, werden tot zinken gebracht. Om de moraal niet te ondermijnen werd deze ramp destijds doodgezwegen. De Duitse boten bleven allen ongedeerd.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten